최근 체중 감량 효과로 선풍적인 인기를 끈 위고비(Wegovy), 젭바운드(Zepbound) 같은 GLP-1 작용제 약물, 들어보셨죠? 💉 하지만 비싼 가격과 처방의 번거로움 때문에 망설이는 분들도 많습니다. 이런 상황 속에서 'GLP-1 보조제'라는 이름표를 단 제품들이 우후죽순 등장하고 있습니다. 알록달록한 패치부터 달콤한 맛 젤리, 분말, 혀 밑에 떨어뜨리는 팅크처까지 종류도 다양한데요. 처방 없이 쉽게 구매할 수 있다는 점 때문에 솔깃할 수 있지만, 과연 이 보조제들이 정말 효과가 있을까요? 전문가들과 함께 GLP-1 보조제의 실체를 파헤쳐 보겠습니다. 🤔
🧪 GLP-1 보조제, 정체가 뭘까?
가장 먼저 알아야 할 사실! 시중에서 처방전 없이 구매할 수 있는 소위 'GLP-1 보조제'는 실제 GLP-1 약물이 아닙니다. 미시간 주립대학교 약리학 및 독성학 부교수인 제이미 앨런(Jamie Alan)은 "처방전 없이 살 수 있다면 그건 실제 GLP-1 약물이 아니다"라고 단언합니다.
이 제품들은 대부분 우리 몸의 자연적인 GLP-1 생성을 '돕는다'거나 '활성화한다'고 주장하지만, 실제로는 기존의 다이어트 보조 성분들을 'GLP-1'이라는 이름으로 재포장한 경우가 많습니다. 아쉬와간다, 녹차 추출물, 베르베린, 크로뮴, 샤프란 추출물 등이 대표적이죠. 🌿
- 아쉬와간다: 스트레스 완화제로 알려져 있고, 스트레스 호르몬인 코르티솔이 체중 증가와 관련 있지만, 아쉬와간다가 직접적으로 체중 감량에 도움이 된다는 증거는 부족합니다.
- 녹차 추출물: 체중에 '약간의 긍정적 영향'을 줄 수 있다는 혼합된 연구 결과가 있지만, 간 손상과 연관된 연구도 있어 주의가 필요합니다.
- 베르베린, 크로뮴 등: 체중 감량 효과를 뒷받침하는 연구가 매우 제한적입니다.
앨런 교수는 "과거에도 효과가 없었던 성분들이 이름만 바꿔 다시 등장하고 있다"며 "이런 보조제들의 체중 감량 효과에 대한 과학적 증거는 사실상 없다"고 지적합니다.
🤔 성분표의 함정: 진짜 GLP-1은 없다
제품 성분표를 자세히 들여다보면 흥미로운 점을 발견할 수 있습니다. 많은 'GLP-1 보조제' 브랜드들이 제품 설명에 **"합성 GLP-1을 포함하지 않으며, GLP-1 작용제 약물이 아님"**을 명시하고 있다는 사실! 예를 들어, 'Kind Patches'의 GLP-1 접착 패치나 코트니 카다시안의 브랜드 'Lemme'의 GLP-1 데일리 서포트 캡슐, 'Trim Biome GLP-1' 등 유명 제품들도 마찬가지입니다. 제품 이름에는 'GLP-1'을 내세우지만, 정작 핵심 성분인 GLP-1 호르몬이나 약물 성분은 들어있지 않은 것이죠.
이는 소비자들이 제품 라벨을 제대로 읽지 않거나 이해하기 어려워하는 점을 이용한 교묘한 마케팅 전략일 수 있습니다. 'GLP-1'이라는 큰 글씨만 보고 '혹시 이게 그 약인가?'라고 착각하게 만드는 것이죠.
⚠️ 안전성과 효과? 규제 사각지대
더 큰 문제는 안전성과 효과 검증입니다. 미국 식품의약국(FDA)은 비타민이나 단백질 파우더 같은 일반적인 건강 보조 식품에 대해 시판 전 안전성이나 효과를 검증하지 않습니다. 즉, 'GLP-1 보조제' 역시 별다른 검증 없이 시장에 출시될 수 있다는 의미입니다.
이 때문에 전문가들은 어떤 보조제든 복용하기 전에 반드시 의료 전문가와 상담할 것을 권고합니다. 앨런 교수는 "일부 제품은 해로울 수 있다"며 "특정 약물을 복용 중이거나 기저 질환이 있는 사람에게는 심각한 약물 상호작용이나 부작용을 일으킬 수 있다"고 경고합니다. 대부분의 사람에게는 큰 해가 없을 수도 있지만, 모든 사람에게 안전한 것은 아니라는 점을 명심해야 합니다.
💰 왜 지금 등장했을까?
그렇다면 왜 하필 지금 'GLP-1 보조제'가 쏟아져 나오는 걸까요? 이는 기존의 처방 GLP-1 약물 부족 사태와 관련이 있습니다. 위고비, 젭바운드 등의 수요가 폭증하면서 약품 부족 현상이 발생했고, 이 틈을 타 '조제 약물(Compounded drugs)'이 인기를 끌었습니다. 조제 약물은 약사가 특정 환자를 위해 성분을 혼합하거나 변경한 약으로, 약품 부족 시에는 상업용 약물의 복제품을 만드는 것이 허용됩니다.
이 조제 GLP-1 약물은 브랜드 약보다 훨씬 저렴한 가격에 판매되어 인기를 얻었지만, FDA는 최근 약품 부족 사태가 해소됨에 따라 조제 약물 판매를 규제하기 시작했습니다. 📉
바로 이 지점에서 'GLP-1 보조제' 판매 업체들이 기회를 포착한 것입니다. 규제를 받는 조제 약물 대신, 처방 없이 쉽게 구매할 수 있는 보조제를 내세워 저렴한 대안을 찾는 소비자들을 공략하는 것이죠. 클리블랜드 클리닉 비만 의학 책임자인 스콧 버치(W. Scott Butsch) 박사는 "이들은 이미 취약한 고객층을 낮은 가격으로 공략하고 있다"며 우려를 표했습니다. 월마트 같은 대형 마트에서도 50달러 미만의 다양한 GLP-1 보조제가 판매되고 있을 정도입니다.
✅ 결론: 현명한 소비자가 되세요!
전문가들의 의견은 분명합니다. 현재 시장에 나와 있는 소위 'GLP-1 보조제'는 체중 감량 효과가 입증되지 않았으며, 자칫 돈 낭비가 될 수 있습니다. 터프츠 대학교 심장 전문의 다리우쉬 모자파리안(Dariush Mozaffarian) 박사는 "단기간에 약물과 같은 효과를 내는 간단한 식이 요법(보조제)은 없다"고 강조합니다.
물론 건강한 지방이나 고섬유질 식품 섭취가 우리 몸의 자연적인 GLP-1 생성을 촉진할 수는 있습니다. 하지만 이는 약물처럼 GLP-1 호르몬을 모방하여 효과를 지속시키는 것과는 완전히 다릅니다. 🍎🥑🥦
결론적으로,
- 'GLP-1 보조제'는 실제 GLP-1 약물이 아니며, 효과에 대한 과학적 근거가 부족합니다.
- 안전성이 검증되지 않았으므로 복용 전 전문가 상담이 필수입니다.
- 마케팅에 현혹되기보다는 건강한 식단과 생활 습관 개선에 투자하는 것이 현명합니다.
앨런 교수의 직설적인 표현을 빌리자면, "현재로서는 만병통치약 행세를 하는 가짜 약(snake oil)일 뿐이며, 돈을 낭비하는 것"입니다. 체중 감량을 원한다면 검증되지 않은 보조제에 의존하기보다 의료 전문가와 상담하여 자신에게 맞는 안전하고 효과적인 방법을 찾으시길 바랍니다.
🤔 자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1: GLP-1 보조제는 처방받는 GLP-1 주사제와 같은 건가요?
A1: 아니요, 전혀 다릅니다. GLP-1 보조제는 처방전 없이 구매 가능하며 실제 GLP-1 약물 성분을 포함하지 않습니다. 이름만 유사하게 사용하여 소비자를 혼동시킬 수 있습니다.
Q2: 그럼 이 보조제들은 체중 감량에 정말 효과가 있나요?
A2: 현재까지 이 보조제들이 체중 감량에 효과가 있다는 신뢰할 만한 과학적 증거는 매우 부족합니다. 대부분 기존의 다른 다이어트 성분을 재포장한 경우가 많습니다.
Q3: GLP-1 보조제는 안전한가요? 부작용은 없나요?
A3: FDA는 건강 보조 식품의 안전성을 시판 전에 검증하지 않습니다. 따라서 안전성이 보장되지 않으며, 개인의 건강 상태나 복용 중인 다른 약물과의 상호작용으로 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있습니다. 복용 전 반드시 의사나 약사와 상담해야 합니다.
Q4: 처방 약 대신 GLP-1 보조제를 먹어도 괜찮을까요?
A4: 절대 안 됩니다. GLP-1 보조제는 의학적 치료 효과가 입증된 의약품을 대체할 수 없습니다. 의사의 처방 없이 임의로 약물 복용을 중단하거나 보조제로 대체하는 것은 매우 위험합니다.